어떤 상황을 마주하면 비슷한 상황을 겪었던 과거의 내가 떠오를 때가 있다.
왜 자꾸 옛날 생각이 나는지를 가만히 생각해보니 지금은 내 마음대로 되는 게 하나도 없다는 생각이 들어서인 것 같다.
만 10년을 꽉 채워 다닌 첫 회사를 퇴사한 후, 계획에도 없던 이직과 결혼이라는 대형 사건이 있었고, 코로나가 터졌다. 그 후 세 번째 회사로 이직했고, 다시 2년쯤 지나 아이가 생겼다. 이 모든 일이 3년 동안 생긴 일이다.
첫 회사를 퇴사한 이후부터 나는 정말 단 한 순간도 온전히 나 혼자, 나에 대해서만 생각할 수 있는 시간이 없다고 느낀다. 후회된다는 마음보다는 내가 선택한 일련의 일 안에서 뭐 하나 잘하지 못하는 것 같아 속상하고 아쉬운 마음이 든달까. 잘해내고 싶은데 마음대로 안되니 속상한 마음에 가까운 것 같다.
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우리는 가끔 과거를 돌아본다.
대개는 지금의 삶이 만족스럽지 않을 때일게다.
그럴 때면 과거의 내가 더 좋아 보이기도 한다.
예전에는 더 몰입했고,
더 빠르게 성장했고,
내가 세운 계획대로 잘 가고 있었던 것처럼 느껴진다.
하지만 가만히 생각해보면
지금의 내가 그때보다 못난 사람이 되어서 그런 건 아닌 것 같다.
어쩌면 지금의 나는
과거의 내가 모르던 어떤 모습으로 확장되기 위한
과도기를 지나고 있는 중이 아닐까.
과거의 나는 10년 뒤, 20년 뒤의 나를 상상하며
어떤 방향을 정해 큰 틀에서 계획을 세우곤 그 길을 가고 있었다.
그러한 방식은 분명 그때의 나에게는 최선이었다.
그렇게 세운 목표로 나는 많은 것을 시도하고, 배우고, 경험했다.
하지만 시간이 지나고 삶의 조건이 달라지면서
나 혼자에 대해서만 생각해도 됐을 때 가려던 길이
지금의 나에게도 여전히 유효한지는 잘 모르겠다.
또, 과거에 당연하게 쓰던 방식이
지금의 나에게는 잘 맞지 않아 삐그덕거리기도 한다.
그래서 나는 가끔 이런 질문을 한다.
과거의 내가 상상했던 삶이
정말 내가 가야 할 유일한 길일까..?
우리는 흔히 정답을 찾으려고 한다.
어떤 선택이 맞는지,
어떤 방향이 옳은지,
어떤 삶이 더 좋은 삶인지.
하지만 요즘 나는
정답을 찾는 대신 질문을 다시 해보자고 마음먹었다.
질문은 멈춰있던 사람도 다시 움직이게 만든다.
질문은 지금의 나를 부정하지 않으면서 다음 방향을 탐색하게 해준다.
예전에는 혼자의 몰입 속에서 빠르게 성장하는 게 익숙했다면,
지금은 조금 다른 방식으로 배우고 있다.
‘함께’라는 말이 생각보다 많은 걸 바꾸고 있다.
나는 함께 성장하는 사람이길 원한다.
그래서 나는 정답 대신 질문을 기록해 보기로 했다.
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앞으로 나는 30개의 질문을 던져보려고 한다.
일에 대한 질문,
관계에 대한 질문,
삶의 리듬에 대한 질문,
그리고 아이와 함께 살아가는 삶에 대한 질문.
이 질문들은 정답을 찾기 위한 목적이 아니라
과거의 나와 현재의 나, 그리고 앞으로 만나게 될 미래의 나 사이에서
길을 찾기 위한 질문이다.
어떤 질문은 과거의 나로 돌아가게 만들 것이고,
어떤 질문은 현재의 나를 다시 바라보게 할 것이며,
어떤 질문은 아직 생각해보지 못한 미래를 열어줄지도 모르겠다.
그래서 이 프로젝트는
정답을 내는 프로젝트라기보다
현실을 잘 살아내는 프로젝트에 가깝다.
내가 던지는 질문이 나의 삶을 단순하게 만들어 주지는 않겠지만,
적어도 내가 어디에 서 있는지는 다시 보게 만들지 않을까?
지금 내가 한 선택과 행동이 미래의 나를 만들어줄테니 말이다.
그래서 이 프로젝트의 첫 번째 질문은 이걸로 골랐다.
나는 왜 일하는가.
다음 글에서는 이 질문으로 이야기를 시작해보려고 한다.